인천 신한은행이 즉시전력감을 얻었다.

2026~2027 WKBL 신인선수 드래프트(이하 드래프트)가 19일 청주체육관에서 개최됐다. WKBL 6개 구단 코칭스태프와 사무국이 옥석 가리기를 진행했다. 그리고 39명의 지원자가 컴바인과 트라이아웃, 드래프트에 순차적으로 참가했다.

이번 드래프트는 지난 드래프트와 차별화됐다. 지명 순번 추첨식이 지난 7월 23일에 열린 것. 즉, 지명 순번 추첨식과 드래프트가 분리됐다. 그래서 지명권을 바탕으로 한 트레이드도 진행됐고, 6개 구단 모두 팀에 맞는 참가자를 조금 더 고심할 수 있었다.

지명 순번은 이랬다. 1그룹에 있던 인천 신한은행과 부산 BNK가 1순위 지명권을 다퉜다. 하지만 신한은행과 BNK가 지난 6월 트레이드를 실시했다. 신한은행은 최이샘(182cm, F)을 BNK로 넘겨줬고, BNK는 신한은행한테 ‘1라운드 우선 지명권’을 제시했다. 그 결과, 신한은행이 2026~2027 WKBL 신인선수 드래프트 1순위 지명권을 획득했다.

신한은행이 1순위 지명권에 힘을 실은 이유. 가네다 마나(175cm, F)를 선택하기 위해서였다. 마나가 외국국적동포선수로 이번 드래프트에 참가할 수 있었기에, 신한은행의 선택은 거침없었다.

신한은행이 마나를 주저없이 선택한 이유. 마나는 일본 W리그 샹송과 도요타 안텔롭스 등에서 뛰었다. 특히, 샹송에서는 주전으로 뛰었다. 일본에서도 베테랑으로 인정받았다.

그래서 최윤아 신한은행 감독은 “가네다 마나가 최소 10분 이상을 뛰어주면 좋겠다. 더 길게 뛰어야 할 수도 있다. 다만, 가네가 적응할 시간을 얻도록, 우리가 고민해야 한다”라며 ‘가용 계획’을 전했다.

그리고 “슈팅이 좋다. 피벗으로 인한 움직임도 좋고, 전투적인 성향도 존재한다. 속공 가담도 좋다. (신)지현과 (신)이슬과 비슷하긴 하나, 다른 면도 있다. 윙 자원으로 잘 활용할 수 있다”라며 마나의 장점을 높이 평가했다.

다만, “우리가 전체 1순위를 선택했다. 그렇지만 다른 팀들도 전력을 보강했다. 우리로서 쉽지 않을 거다(웃음)”라며 다른 팀들의 전력을 경계했다.

신한은행의 품에 들어온 마나는 먼저 “드래프트를 경험해 영광이었다. 1순위로 선정해준 신한은행 코칭스태프와 관계자에게 감사의 말씀 전한다. 실제로, 1순위로 호명을 받으니, 더 감사했다”라고 지명 소감부터 말했다.

그 후 “공수 모두 팀의 기점이고 싶다. 동시에, 감독님의 방향에 맞춰야 한다. 그렇게 해서, 승리에 기여해야 한다. 그렇게 해야, 팀의 즉시 전력으로 거듭날 수 있다”라고 덧붙였다.

사진 제공 = WKBL

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