“‘현대모비스의 DNA는 우승’이라는 생각을 선수들에게 심어주겠다”

울산 현대모비스는 지난 20일 농구 관계자들과 농구 팬들에게 충격적인 소식을 전했다. 2004년부터 18년 동안 팀을 이끌었던 유재학 감독이 사퇴한다는 소식이었다.

유재학 감독은 KBL 최장수 사령탑이다. 1997~1998 시즌부터 인천 대우에서 감독을 맡았고, 2003~2004 시즌까지 인천을 연고로 한 팀에서 감독을 지냈다.(신세기 빅스-SK 빅스-전자랜드 블랙슬래머)

그리고 2004~2005 시즌부터 울산 모비스(현 울산 현대모비스)의 사령탑을 맡았다. 2005~2006 정규리그 1위를 시작으로, 2006~2007 시즌 감독 데뷔 첫 통합 우승을 해냈다. 마지막 시즌이었던 2021~2022 시즌까지 6번의 챔피언 결정전 우승을 해냈다.

그런 명장이 현대모비스 감독에서 물러난다. 유재학 감독이 일선에서 물러났고, 현대모비스는 조동현 수석코치를 신임 감독으로 임명했다.

조동현 감독은 2012~2013 시즌 부산 KT에서 은퇴한 후, 2013~2014 시즌부터 두 시즌 동안 모비스의 코치를 맡았다. 그리고 2015~2016 시즌부터 세 시즌 동안 부산 KT(현 수원 KT)의 감독을 역임했다.

그러나 KT에서 이렇다 할 성과를 내지 못했다. 플레이오프도 한 번 오르지 못했다. 감독으로서의 능력에 물음표가 달릴 수 있다. 게다가 KBL 최고의 명장이었던 유재학 감독을 대신해야 한다. 조동현 감독의 부담은 막중할 수 있다.

조동현 감독은 24일 경기도 용인에 위치한 현대모비스 연습체육관에서 “마음도 무겁고, 부담도 많이 느낀다. 또, 워낙 좋은 팀에 있기 때문에, 책임감도 더 느껴진다”며 사령탑에 임명된 소감을 말했다.

위에서 말했듯, 조동현 감독은 감독으로서 실패한 경험을 갖고 있다. 그 경험이 미래에 어떤 영향을 미칠지 알 수 없다. 다만, 실패했던 원인만큼은 알아야 한다. 그렇게 해야, 시행착오를 줄일 수 있기 때문이다.

조동현 감독은 “경험도 부족했고, 준비도 잘 못했다. 하지만 개인적으로 성장할 수 있는 시즌이었다고 본다. KT 감독에서 물러난 후, 현대모비스의 수석코치로 유재학 감독님의 선수단 관리나 임기응변을 옆에서 보고 배울 수 있었다. 그래서 KT 시절보다는 자신감이 있다”며 KT 시절과 달라질 수 있는 점을 언급했다.

가장 중요한 건 불안에 빠질 수 있는 선수들을 추스르는 것이다. 팀을 잘 장악하는 게 우선이다. 그 후에 전력을 파악하고, 전력을 파악하고 나서 팀의 장점을 극대화해야 한다.

조동현 감독은 “내가 수석코치를 할 때부터, 유재학 감독님께서 배려를 많이 해주셨다. 나에게 직접 훈련을 지휘하게끔 해주셨고, 역할도 많이 주셨다”며 유재학 총감독의 배려를 먼저 이야기했다.

이어, “하지만 감독과 수석코치는 너무 다른 자리다. 책임감과 부담감, 스트레스가 훨씬 큰 자리다. 선수들이 느끼는 차이도 클 거다”며 감독과 수석코치의 차이를 이야기했다.

계속해, “아직 어수선한 게 있고, 자리가 잡히지 않은 요소들도 있다. 당장 어떻게 하겠다기보다, 현대모비스의 강점을 유지하는 방향으로 생각하고 있다. 그렇게 하나하나씩 준비하고 있다. 무엇보다 선수단의 좋은 분위기를 만드는 게, 감독으로서 해야 할 일이다”며 앞으로 해야 할 일들을 강조했다.

마지막으로 “모든 감독들의 목표가 우승일 거라고 본다. 또, 선수들에게 6강이라는 목표를 심어주고 싶지 않다. ‘현대모비스의 DNA는 우승’이라는 인식을 심어줄 생각이다. 운동을 막 시작한 단계라고 해도 어린 선수들이 많다고 해도, 목표 의식만큼은 그렇게 심어주고 싶다. 그것만큼은 선수들이 분명하게 의식하게끔 만들어주겠다”며 목표를 설정했다.

위에서 이야기했듯, ‘감독 조동현’은 시행착오를 겪은 바 있다. 자신의 실수를 기억하고 있고, 3년 동안 함께 했던 팀에서 어떤 걸 해야 하는지도 알고 있다. 가장 중요하게 생각한 건 목표 의식이었다. 자신을 포함한 선수단 모두 ‘우승 DNA’를 가지는 게, 조동현 감독이 생각한 최대 과제였다.

사진 제공 = KBL

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