‘최근 7경기 6승 1패’ LG, 숨은 공신은 정희재
- KBL / 손동환 기자 / 2023-01-31 14:55:09
창원 LG는 2022~2023시즌 조상현 감독과 함께 하고 있다. 조상현표 LG는 높은 곳에 위치하고 있다. 22승 13패로 단독 2위. 1위 안양 KGC인삼공사(24승 11패)와 2게임 차다.
하지만 LG의 도약을 예측한 이는 많지 않다. 조상현 감독과 코칭스태프만 달라졌을 뿐, LG 선수들이 달라지지 않았기 때문.
물론, 김준일(200cm, C)이 아킬레스건 부상에서 돌아온 건 크다. 김준일은 다양한 곳에서 점수를 만들 수 있는 빅맨. 그렇지만 아킬레스 파열은 큰 후유증을 내포한 부상이다. 그래서 김준일을 도와줄 이가 필요했다.
서민수(196cm, F)가 2022~2023시즌 초반에는 어느 정도 했다. 그러나 부상 후 몸을 끌어올리지 못했다. 부족한 가용 빅맨이 더 줄었다. 조상현 LG 감독의 고민이 클 것 같았다.
하지만 정희재가 그런 고민을 없앴다. 정희재는 최근 7경기에서 경기당 22분 32초를 뛰었고, 7.3점 4.0리바운드(공격 1.3) 1.1어시스트를 기록했다. 정희재가 활약하는 동안, LG는 6승 1패. 상승세가 두드러졌다.
물론, 정희재의 활약만이 있었던 건 아니다. 이관희(191cm, G)가 득점력을 보여줬고, 아셈 마레이(202cm, C)와 단테 커닝햄(203cm, F)이 자기 몫을 해준 게 컸다.
그러나 정희재는 이재도(180cm, G)와 이관희, 마레이의 부담을 덜어준 인물이다. 특히, 마레이와 시너지 효과를 냈다. 영리한 수비와 악착 같은 리바운드 싸움, 찬스에서의 한 방 등으로 마레이를 신나게 했다.
마레이를 신나게 한 건, LG에서 기쁜 일이다. 마레이는 LG의 1옵션이기 때문이다. 특히, 마레이가 신이 나면, LG의 수비와 리바운드가 끈끈해진다. 마레이의 최대 강점이 수비력과 골밑 싸움이기 때문.
정희재가 스스로 주역임을 자처한 경기도 있었다. 지난 29일에 열렸던 수원 KT와의 경기다. 이관희가 경기 종료 5초 전 3점을 놓쳤지만, 정희재가 반대편에서 높이 점프했다. 루즈 볼을 그대로 마무리. 정희재의 헌신은 결승 득점이 됐다. 정희재의 마무리가 모두를 신나게 했다.
KT전 종료 후에는 “(이)재도나 (이)관희에게 해결해달라고 했고, 3명의 선수 이상이 공격 리바운드를 해야 한다고 말했다. (정)희재가 그걸 잘 해냈다. 희재의 공격 리바운드가 승부를 갈랐다”며 정희재의 공격 리바운드를 천금 같이 여겼다.
그렇지만 LG가 플레이오프 티켓을 확보한 게 아니다. 조상현 LG 감독도 “성적은 6라운드 끝날 때 나온다. 우리는 그 때까지 하루살이 인생을 살아야 한다”고 밝혔다. 그럼에도 불구하고, 정희재의 상승세는 LG에 반가운 일이다. LG가 또 하나의 옵션을 활용할 수 있게 됐기 때문이다.
[정희재 최근 7경기 기록]
1. 2023.01.10. vs 서울 SK (잠실실내체육관) : 33분 13초, 6점 9리바운드(공격 1) 2어시스트
2. 2023.01.17. vs 원주 DB (원주종합체육관) : 14분 44초, 3점 2리바운드
3. 2023.01.20. vs 대구 한국가스공사 (창원실내체육관) : 14분 22초, 2점 2어시스트 1리바운드(공격)
4. 2023.01.22. vs 전주 KCC (창원실내체육관) : 18분 26초, 8점(3점 : 2/5) 3리바운드(공격 1)
5. 2023.01.24 vs 울산 현대모비스 (울산동천체육관) : 25분 42초, 12점(2점 : 2/3, 3점 : 2/3) 5리바운드(공격 2) 1스틸
6. 2023.01.28. vs 안양 KGC인삼공사 (창원실내체육관) 24분 54초, 9점(자유투 : 4/4) 3리바운드(공격 1) 3어시스트
7. 2023.01.29 vs 수원 KT (수원 KT 소닉붐 아레나) : 26분 26초, 11점(2점 : 1/2, 3점 : 3/6) 5리바운드(공격 3) 3스틸 1어시스트
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손동환 기자
