지난겨울 일본의 한 학교에서 친구들과 튕긴 농구공이 인생의 가장 짜릿한 취미가 됐다. 지난 3월 농구에 첫발을 내디딘 지 불과 9개월 만에 취미반 파이널 리그 우승 트로피를 들어 올리며 주변을 놀라게 한 소년. 청주 드림팀 농구교실의 창리초등학교 6학년 이상현을 만났다.

[한·일 코트에서 싹튼 재미] “방과후 친구들이 비결을 물어봐요”
한국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 이상현은 평소 다양한 운동을 즐기던 중 방과후 수업을 통해 농구의 매력을 처음 접했다. 결정적인 계기는 지난 겨울방학이었다. 한 달간 일본 학교에서 생활하며 농구를 즐기는 현지 친구들과 어울려 땀을 흘린 뒤, 농구에 푹 빠지게 됐다.

한국에 돌아온 뒤 어머니가 받아온 전단지와 SNS 훈련 영상을 보고 찾은 곳이 청주 드림팀이었다. 첫 체험 수업에서 만난 고민기 코치의 열정적인 지도에 반해 곧바로 등록을 결심했다.

“드림팀에서는 새로운 기술을 세세하게 알려주시고 실전 경기 기회도 많이 주셔서 실력이 빠르게 늘었어요. 함께 뛰는 친구들 실력도 좋아서 큰 자극을 받습니다. 요즘은 학교 방과후 친구들이 ‘어떻게 그렇게 갑자기 잘해졌냐’며 비결을 물어볼 정도예요.”

[첫 유니폼, 첫 우승] “기본기와 예의 강조하시는 코치님께 감사”
최근 열린 취미반 파이널 리그전 우승은 잊지 못할 기억이다. 생애 처음으로 팀 유니폼을 맞춰 입고 코트에 선 긴장감을 이겨내고 동료들과 합심해 일궈낸 값진 정상이었다.

“많이 떨렸지만 팀원들과 끝까지 힘을 합쳐 우승해서 정말 기뻤어요. 큰 자신감을 얻었지만, 앞으로 드리블과 슈팅을 더 갈고닦아야겠다는 과제도 뚜렷하게 보였습니다.”

성장의 비결로는 고민기 코치의 가르침을 꼽았다. “처음엔 엄격해 보이지만 사실 정말 다정하고 유쾌한 분이세요. 늘 바른 예의와 레이업 같은 기본기를 강조하셔서 탄탄하게 기술을 배울 수 있어 감사합니다.”

“한·일 양국 모두 응원해요” 농구로 넓어진 시야
인터뷰 중 ‘이번 아시안게임에서 한국과 일본 중 어느 팀을 응원했느냐’는 짓궂은 질문에 이상현은 환하게 웃으며 답했다.

“양팀 다 열심히 응원했어요! 한국 선수들과 일본 선수들 모두 국제무대와 NBA에서 멋지게 활약하고 있잖아요. 남들보다 응원할 수 있는 멋진 선수가 두 배로 많다는 게 제 큰 장점인 것 같아요.”

농구를 시작하려는 또래 친구들에게도 진심 어린 조언을 건넸다. “처음엔 공 다루기가 어려울 수 있지만, 계속하다 보면 자신감과 순발력이 부쩍 자랍니다. 운동을 잘해보고 싶다면 꼭 농구에 도전해 보세요!”

이상현의 감사 인사 “매일 농구를 재밌고 알기 쉽게 설명해 주시는 고민기 코치님 감사합니다. 앞으로 더 열심히 노력할게요! 그리고 항상 차로 농구장까지 데려다주시는 엄마, 정말 감사드립니다!”

고민기 코치 “배운 기술을 실전에 녹이는 도전 정신이 돋보이는 제자”
“상현이는 농구를 향한 애정과 수업 태도가 남다른 친구입니다. 새로운 기술을 배우면 수업에 그치지 않고 스스로 반복 연습해 온전히 자기 것으로 만들 줄 압니다. 배운 기술을 자체 리그전 실전에서도 주저 없이 시도하는 도전적인 자세가 가장 큰 무기예요. 가끔은 취미부 선수라고 믿기 어려울 만큼 멋진 플레이를 펼칩니다. 농구를 진심으로 즐기며 매 순간 최선을 다하는 상현이의 앞날을 늘 응원합니다.”

 

사진 제공 = 청주 드림팀

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