[바스켓코리아 = 손동환 기자] 어쨌든 두 외국선수가 같이 힘을 내야 한다.

kt는 경기력 기복에 고심하고 있다. 2019년 12월 한때 7연승을 달렸지만, 그 후 2승 9패를 기록했다. 2019년 12월 15일 2위까지 치고 올라갔지만, 지금은 울산 현대모비스(15승 18패)와 공동 6위다. 8위 서울 삼성(14승 19패)와의 격차도 한 게임에 불과하다.

kt가 갑자기 떨어진 이유. 여러 가지가 있을 수 있다. 물론, 허훈(180cm, G)의 부상이 컸다. 허훈은 국내 선수 중 에이스. 게다가 포인트가드라는 중책을 맡고 있다. 서동철 kt 감독이 추구하는 농구의 핵심 자원이다.

국내 선수의 비중이 그만큼 높아졌다는 뜻이다. KBL에는 좋은 의미다. 어리고 실력 좋은 국내 선수가 나와야, KBL 인기가 올라가기 때문이다.

하지만 여전히 외국선수 경기력이 중요하다. 외국선수가 매 쿼터당 1명 밖에 뛸 수 없지만, 외국선수는 여전히 경기를 좌우하는 요소다.

kt 역시 마찬가지다. kt는 바이런 멀린스(212cm, C)와 알 쏜튼(201cm, F)과 함께 하고 있다. 한 번의 교체 없이 동행하고 있다.

멀린스와 쏜튼 모두 장점이 확실하다. 멀린스는 높이를 활용할 줄 알고, 3점까지 던질 수 있다. 높이와 슈팅 거리 모두 갖췄다는 뜻이다. 쏜튼은 잽 스텝을 활용한 슈팅, 퍼스트 스텝을 이용한 돌파가 좋다.

그러나 단점도 확실하다. 멀린스와 쏜튼 모두 느리다. 수비 범위도 그리 넓지 않다. 멀린스는 높이를 크게 활용하지 못한다. 몸싸움을 많이 하는 선수에게 약하다. 쏜튼은 양쪽 무릎 부상 후유증을 안고 있다. 주말 연전을 소화하는데 어려움이 있다. 그리고 두 선수 모두 동료와의 공격 연계성이 좋지 않다.

연패 기간 동안, 두 선수의 단점이 확실히 드러났다. 허훈이 빠지면서, 더욱 그랬다. 득점력 기복으로 드러났다.

무엇보다 두 선수가 같이 잘한 경기가 없었다. 한 선수가 잘 하면, 한 선수가 너무 떨어졌다. 멀린스도 쏜튼도 그랬다. 두 선수가 다 못할 때도 있었다. 두 외국선수가 출전 시간을 나눈다고 해도, 바람직하지 않은 현상.

모든 사령탑이 외국선수의 고른 활약을 바라고 있다. 두 외국선수가 특색을 잘 드러낸 팀이 상위권에 있다. 그렇지 않은 팀은 매 경기 기복을 겪는다. kt는 후자에 속한다.

위에서 말했던 것처럼, 멀린스와 쏜튼은 일장일단이 확실하다. 두 선수 모두 장점이 더 드러난다면 문제가 없다. 그렇지만 한 선수라도 단점이 더 많이 드러나면, 문제가 발생한다. 단점이 드러난 선수가 경기에 나서기 힘들고, 나머지 선수가 체력 부담을 안을 수 있다. 상대는 거기에 맞춰 전략을 세우면 된다.

반대로, kt는 전략 수립에 어려움을 겪는다. 경기가 아닌 시즌 계획에도 차질을 빚는다. 멀린스와 쏜튼의 동반 활약을 바라는 이유다.

멀린스와 쏜튼이 30점을 합작했을 때, kt는 6승 4패를 기록했다. 득점이 한 선수에게 치중된 경기도 있었다. 그러나 두 외국선수가 30점 이상을 합작했을 때, kt는 좋은 승률을 보였다. 긍정적인 지표다.

30점을 합작하지 못해도, 고른 활약을 할 수 있어야 한다. 그렇게 해야, kt가 고른 선수 기용을 할 수 있기 때문이다. 적어도 상대에 변수를 줄 수는 있어야 한다. 그게 kt가 생각하는 베스트 시나리오일 수도 있다.

[멀린스+쏜튼, +30점 합작 경기]
1) 2019.10.06. vs. SK : 30점(멀린스 : 18점, 쏜튼 :12점) -> kt 패
2) 2019.10.10. vs. 오리온 : 32점(멀린스 : 16점, 쏜튼 : 16점) -> kt 승
3) 2019.10.12. vs. 삼성 : 35점(멀린스 : 5점, 쏜튼 : 30점) -> kt 승
4) 2019.10.26. vs. KGC인삼공사 : 31점(멀린스 : 14점, 쏜튼 : 17점) -> kt 승
5) 2019.10.27. vs. 현대모비스 : 34점(멀린스 : 29점, 쏜튼 : 5점) -> kt 승
6) 2019.11.09. vs. 현대모비스 : 38점(멀린스 :11점, 쏜튼 : 27점) -> kt 패
7) 2019.11.24. vs. 오리온 : 34점(멀린스 : 4점, 쏜튼 : 30점) -> kt 승
8) 2019.12.06. vs. 삼성 : 30점(멀린스 : 12점, 쏜튼 : 18점) -> kt 승
9) 2019.12.25. vs. 전자랜드: 34점(멀린스 : 20점, 쏜튼 : 14점) -> kt 패
10) 2020.01.04. vs. KGC인삼공사 : 35점(멀린스 : 21점, 쏜튼 : 14점) -> kt 패
* kt : 6승 4패
* 바이런 멀린스 : 2019~2020 평균 23분 11초 출전, 평균 15점
* 알 쏜튼 : 2019~2020 평균 16분 58초 출전, 평균 11.2점

[멀린스-쏜튼 동시 +10점 경기]
1) 2019.10.06. vs. SK : kt 패
- 바이런 멀린스 : 18점 (22분 44초)
- 알 쏜튼 : 12점 (15분 26초)
2) 2019.10.10. vs. 오리온 : kt 승
- 바이런 멀린스 : 16점 (14분 49초)
- 알 쏜튼 : 16점 (25분 11초)
3) 2019.10.26. vs. KGC인삼공사 : kt 승
- 바이런 멀린스 : 14점 (11분 24초)
- 알 쏜튼 : 17점 (26분 15초)
4) 2019.11.09. vs. 현대모비스 : kt 패
- 바이런 멀린스 : 11점 (18분 58초)
- 알 쏜튼 : 27점 (21분 2초)
5) 2019.12.06. vs. 삼성 : kt 승
- 바이런 멀린스 : 12점 (12분 31초)
- 알 쏜튼 : 18점 (27분 29초)
6) 2019.12.25. vs. 전자랜드 : kt 패
- 바이런 멀린스 : 20점 (24분 59초)
- 알 쏜튼 : 14점 (14분 37초)
7) 2020.01.04. vs. KGC인삼공사 : kt 패
- 바이런 멀린스 : 21점 (20분 3초)
- 알 쏜튼 : 14점(18분)
* kt : 3승 4패
* 앞에 있는 점수 및 출전 시간이 바이런 멀린스 기록

사진 제공 = KBL
사진 설명 = 바이런 멀린스-알 쏜튼(이상 부산 kt)

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