이정현(189cm, G)의 승부사 기질도 삼성의 5연패를 막지 못했다.

서울 삼성은 지난 14일 대구실내체육관에서 열린 2022~2023 SKT 에이닷 프로농구 정규리그에서 대구 한국가스공사에 81-89로 졌다. 시즌 5연패. 8승 13패로 단독 9위가 됐다. 공동 7위인 원주 DB-전주 KCC(이상 8승 12패)와는 반 게임 차다.

서울 삼성은 2016~2017시즌 챔피언 결정전에 올라갔다. 안양 KGC인삼공사와 6차전까지 가는 혈투를 치렀다. 6차전 역시 마지막까지 접전이었다.

그러나 삼성은 마지막을 버티지 못했다. 이정현(189cm, G)의 1대1에 돌이킬 수 없는 실점을 했기 때문이다. 6차전을 패배한 삼성은 2승 4패로 우승할 기회를 놓쳤다.

그리고 5년 후. FA(자유계약)가 된 이정현은 계약 기간 3년에 2022~2023 시즌 보수 총액 7억 원(연봉 : 4억 9천만 원, 인센티브 : 2억 1천만 원)의 조건으로 삼성과 계약서에 사인했다. 삼성에 상처를 준 남자가 삼성으로 합류했다.

이정현은 2010~2011시즌 데뷔 후 지금까지 528번의 정규리그 경기를 모두 빼먹지 않았다. 국가대표 차출과 군 입대 기간을 제외하면, 데뷔 후부터 한 번도 쉬지 않았다. 내구성이 어마어마한 선수다.

기량도 KBL 정상급이다. 2대2 전개 능력과 슈팅, 승부처 결정력까지. 해결사가 부족했던 삼성이 이정현을 원하는 건 당연했다.

이정현도 삼성에서 원하는 걸 알고 있다. 승부처 경쟁력을 어느 정도 보여줬지만, 주축 자원의 연쇄 부상이 이정현을 힘들게 했다. 이정현의 부담을 분산할 자원이 부족했기 때문이다. 이는 삼성의 4연패로 이어졌다.

그럼에도 불구하고, 이정현이 해야 할 일은 많았다. 삼성이 연패를 끊으려면, 이정현의 힘이 필요했기 때문. 이정현 역시 승리를 갈구했다.

이정현은 시작부터 활발히 움직였다. 순간 동작을 이용한 퍼스트 스텝으로 한국가스공사 포워드진의 수비를 공략한 후 킥 아웃 패스로 신동혁(193cm, F)의 3점을 만들었다. 이는 삼성의 경기 첫 득점.

패스로 수비에 선택지를 줬다. 그 후에는 볼 없는 움직임과 드리블로 3점슛 기회를 만들었다. 첫 두 번의 3점슛 모두 성공. 삼성의 초반 흐름을 주도했다.

그러나 이정현이 초반부터 많은 힘을 쓰기 어려웠다. 한국가스공사도 이를 이용했다. 다양한 선수를 이정현 수비수로 활용했다. 은희석 삼성 감독 역시 무리하지 않았다. 1쿼터 종료 4분 7초 전 이정현을 벤치로 불렀다.

삼성은 2쿼터 시작 46초 만에 16-22로 밀렸다. 이정현이 다시 영향력을 발휘했다. 타임 아웃 후 첫 공격에서 3점. 한국가스공사의 상승세에 찬물을 끼얹었다.

3점을 터뜨린 이정현은 여러 선택지를 보여줬다. 특히, 2대2 후 다양한 옵션을 선보였다. 2쿼터 종료 4분 13초 전 자신에게 스크린을 건 후 골밑으로 침투하는 조우성(205cm, C)을 포착했다. 조우성한테 빠른 타이밍에 패스. 조우성은 골밑 득점에 추가 자유투를 얻었다.

조우성이 3점 플레이를 한 후, 임동섭(198cm, F)이 3점 2개를 연달아 터뜨렸다. 삼성은 2쿼터 종료 2분 6초 전 39-31까지 달아났다. 역전한 삼성은 주도권을 유지했다. 분위기가 썩 나쁘지 않았다.

이정현은 3쿼터 시작 후 2분 31초 동안 휴식을 취했다. 그러나 삼성은 3쿼터 시작 후 3분 30초 넘게 0-9로 밀렸다. 이정현이 다시 코트로 나섰지만, 삼성의 공격력은 썩 좋아지지 않았다. 삼성은 주도권을 다시 회복하지 못했다. 57-69로 3쿼터를 마쳤다.

이정현은 4쿼터에 다시 나섰다. 파울 자유투 유도로 한국가스공사 팀 파울을 누적했다. 자신을 막던 박지훈(193cm, F)과 우동현(175cm, G)을 파울 아웃시키기도 했다.

하지만 삼성과 한국가스공사의 차이는 꽤 컸다. 이정현이 할 수 있는 것도 한계가 있었다. 이정현이 마지막 힘을 썼지만, 삼성은 5연패에 빠졌다. 이정현의 승부사 기질도 삼성 최대의 위기를 막지 못했다. 이정현의 기록은 17점 5어시스트 2리바운드였다.

사진 제공 = KBL

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