어린 선수들에게 확실하게 동기부여를 주고 있는 U18 대표팀과 WKBL이다.

U18 여자 농구대표팀이 지난달 22일 소집하여 손발을 맞추고 있다. 지난 4일에는 인천 신한은행과 합동 훈련을, 5일에는 자체 팀 훈련을 소화한 후 연습 게임을 치를 예정이다. 9일부터는 부산으로 내려가 부산 BNK와 함께 훈련할 것이다.

U18은 WKBL 구단들의 지원을 받아 다양한 경험을 하고 있다. 5월에는 청주 KB의 체육관에서, 이후에는 신한은행, BNK로 향했다. 그 외에도 부천 하나원큐, 용인 삼성생명, 아산 우리은행 등 6개 구단의 모든 체육관 시설을 이용할 수 있게 됐다.

이러한 경험은 선수들에게도 큰 동기부여가 될 것이다. 강병수 U18 감독은 “아마추어 선수들에게는 흔한 기회가 아니다. 감사하게도 구단들이 도와주셔서 가능하게 됐다. 선수들도 이를 귀중하게 여기면 좋겠다. 특히 프로 언니들과 운동할 때는 더 집중하면 좋겠다”라고 말했다.

선수들 역시 이런 기회를 감사하게 받아드렸다. 정채연은 “프로 시설을 사용해서 너무나도 좋다. 프로 구단의 시설은 역시 다른 것 같다. (웃음) 웨이트, 체육관, 숙소 그리고 밥까지 너무나도 좋다. 그런 부분에서 큰 힘이 된다”라며 “프로 언니들과 함께 훈련하는 것도 너무나도 귀한 경험 같다. 같이 해보니 프로는 역시 프로인 것 같다. 힘도 강하고 토킹도 많이 한다. 힘들어도 다 참고 배려하며 토킹한다. 그 부분을 가장 많이 배웠다. 나도 앞으로는 더 토킹을 많이 할 것이다”라고 말했다.

최예슬은 “프로 구단을 쓰니깐 너무 좋다. 시설이 확실히 다르다. 그러면서 동기부여를 많이 받는다. 프로 언니들과 함께 훈련도 할 수 있다. 그런 부분에서 많이 배우고 있다”라고 전했다.

또, 후배를 맞이해주는 언니들의 사랑도 큰 힘이 되고 있다. 정채연은 “프로 구단을 다니면서 졸업한 언니들이 많이 챙겨주신다. 물론 다른 프로 언니들도 잘 챙겨주시지만, (허)유정 언니는 같이 학교를 다녀서 그런지 더 편하고 잘 챙겨준다. 신한은행에 있을 때는 간식도 챙겨줬다”라며 고마움을 전했고 최예슬 역시 “(강)계리 언니도 춘천여고 출신이다. 그래서 더 잘 챙겨주시는 것 같다. 평소에도 자주 와서 편하게 생각했는데 프로 구단에서 만나니 더 좋았다”라며 같은 학교 선배들을 언급했다.

사진 = 김우석 기자

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