2024-2025 시즌 23번째 주간 최고 선수가 정해졌다.
 

『NBA.com』에 따르면, 올랜도 매직의 파올로 벤케로(포워드, 208cm, 113kg)와 휴스턴 로케츠의 제일런 그린(가드, 193cm, 84kg)이 각각 동부컨퍼런스와 서부컨퍼런스 이주의 선수에 선정됐다고 전했다.

동부컨퍼런스 이주의 선수
벤케로가 이번 시즌 처음이자 개인통산 두 번째 동부에서 한 주간 빼어난 활약을 펼친 이가 됐다. 지난 2023-2024 시즌 초반인 11월에 이어 이번 선정으로 두 시즌 연속 호명됐다. 단, 이번 시즌에는 부상으로 인해 시즌 초반을 대부분 결장했음에도, 이후 돌아와 다시금 정상급 기량을 발휘하고 있다.
 

그가 이끄는 올랜도는 시즌 중에 주춤했다. 복근쪽 부상으로 벤케로에 이어 팀의 또 다른 기둥인 프란츠 바그너까지 부상에 신음했기 때문. 원투펀치가 내리 빠지면서 올랜도도 심각한 내상을 입었다. 그나마 벤케로가 1월 중순에 돌아오면서 힘을 내고 있으며, 전력 회복과 함께 플레이오프 진출에 성큼 다가서 있다.
 

벤케로는 지난주 열린 네 경기에 모두 출장했다. 복귀 이후 단 한 경기도 거르지 않고 있는 그는 어김없이 팀의 공격을 주도했다. 경기당 35.8분을 소화하며 30.3점(.543 .250 .659) 7.5리바운드 4.3어시스트로 코트를 수놓았다. 높은 공격 성공률로 주간 평균 30점 이상을 책임지면서도 다수의 리바운드와 어시스트를 곁들이며 팀을 승리로 견인했다.
 

최근 무려 10경기 연속 24점 이상을 꾸준히 책임지고 있는 그는 지난주 열린 네 경기 중 첫 세 경기를 포함해 5경기 연속 30점+을 올리는 등 맹공을 퍼부었다. 백미는 지난 28일(이하 한국시간) 열린 댈러스 매버릭스와의 홈경기였다. 비록 지원 부족으로 패했으나 홀로 35점을 포함해 더블더블을 작성하며 존재감을 드러냈다.

# 벤케로의 지난주 경기일지
25일 vs 레이커스 30점(.529 .333 .833) 7리바운드 1어시스트 3점슛 2개
26일 vs 호 네 츠 32점(.542 .250 .667) 7리바운드 6어시스트 3점슛 2개
28일 vs 매버릭스 35점(.609 .200 .667) 10리바운드 4어시스트
30일 vs 새크라멘토 24점(.474 .200 .455) 6리바운드 6어시스트

서부컨퍼런스 이주의 선수
그린이 이번 시즌 두 번째이자 개인통산 세 번째로 해당 부문에 이름을 올렸다. 지난 1월에 시즌 첫 수상에 이어 3월에도 대단한 활약을 펼쳤다. 빅리그 진입 이후 처음으로 이주의 선수에 2회 이상 선정된 시즌을 보내고 있다. 휴스턴의 주득점원답게 시즌을 치를수록 대단한 면모를 뽐내고 있다.
 

휴스턴은 지난주에 세 경기를 치러 모두 이겼다. 애틀랜타 호크스를 안방으로 불러들인 후, 곧바로 서부 원정길에 올랐다. 유타 재즈와 피닉스 선즈를 내리 상대했음에도 무리 없이 연전연승을 이어갔다. 특히, 3월 시작과 함께 3연패로 주춤했으나, 이후 치른 13경기에서 9연승을 포함해 무려 12승을 수확하는 기염을 토해냈다. 순위까지 끌어올렸다.
 

그 중심에 그린이 있었다. 9연승 기간에도 대단한 득점력을 과시한 그는 지난주에 세 경기에 모두 나서 평균 34.3분 동안 28.7점(.508 .409 .714) 7리바운드 4어시스트 1스틸을 기록했다. 정규시즌 평균을 훨씬 웃도는 활약을 하며, 팀이 다시금 연승으로 진입하는 데 결정적인 역할을 했다. 가드임에도 주간 평균 50%가 넘는 필드골 성공률을 자랑한 게 단연 눈에 띈다.
 

그는 휴스턴에 입단한 이후 이번 시즌까지 무려 50경기에서 30점 이상을 득점한 이가 됐다. 종전 기록은 엘빈 헤이즈가 갖고 있었으며, 그린이 무려 55년 만에 기록을 갈아치웠다. 이게 다가 아니다. 모제스 말론을 제치고 구단 역사상 최연소 정규시즌 누적 6,000점을 올렸다. 내로라하는 전설을 넘어선 그는 득점과 관련된 연소자 기록을 갈아치웠다.

# 그린의 지난주 경기일지
26일 vs 호크 32점(.583 .143 .600) 11리바운드 4어시스트 2스틸
28일 vs 재즈 21점(.400 .400 .333) 8리바운드 6어시스트 3점슛 4개
31일 vs 선즈 33점(.529 .800 .846) 2리바운드 2어시스트 3점슛 4개
 

사진 제공 = NBA Media Central

바스켓코리아 / 이재승 기자 considerate2@basketkorea.com

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