2024-2025 시즌 두 번째 월간 최고 신인이 정해졌다.
 

『NBA.com』에 따르면, 워싱턴 위저즈의 알렉스 사르(센터, 213cm, 93kg)와 뉴올리언스 펠리컨스의 이브 미시(센터, 211cm, 107kg)가 각각 동부컨퍼런스와 서부컨퍼런스 12월의 신인에 선정됐다고 전했다.
 

공교롭게도 미국 출신이 아닌 두 센터가 모두 해당 부문에 이름을 올렸다. 동시에 이들이 속한 구단 모두 각 컨퍼런스에서 최하위에 머물러 있는 상황이다.

동부컨퍼런스 12월의 신인
사르가 생애 첫 이달의 신인에 선정됐다. 지난 달에 뽑혔던 제러드 맥케인(필라델피아)이 부상으로 전열에서 이탈한 사이 사르가 신인 중 돋보이는 활약을 펼쳤다. 프랑스 출신인 그는 지난 드래프트에서 1라운드 2순위로 워싱턴의 부름을 받았다. 자카리 리샤쉐(애틀랜타)보다 먼저 첫 월간 신인에 뽑히면서 가능성을 보였다.
 

이번 시즌 리그에서 가장 저조한 성적을 거두고 있는 워싱턴은 전혀 방향을 잡지 못하고 있다. 지난 11월에 열린 모든 경기에 패하는 등 무려 16연패의 수렁에 빠지기도 했다. 12월 초에도 연패 탈출에 실패했다. 그나마 12월 들어서는 연패 탈출 이후 치른 11경기에서 4승을 수확하면서 이전에 비해 만은 승리를 쌓았다.
 

사르도 돋보였다. 그는 12월에 팀이 치른 13경기 중 9경기에 출장했다. 모두 주전으로 나서 경기당 28분을 소화하며 13.8점(.461 .455 .556) 6.3리바운드 2.1어시스트 1.7블록을 기록했다. 센터임에도 높은 3점슛 성공률을 자랑하는 등 공격에서 꾸준했으며, 12월에 나선 모든 경기에서 두 자릿수 득점을 올리며 꾸준한 면모를 보였다.
 

수비에서도 꾸준히 블록을 추가하며 팀의 골밑을 다지는데 앞장섰다. 비록 경기에 따라 리바운드 숫자에서는 차이를 보였지만, 한 경기를 제외하고 모두 블록을 엮어냈다. 지난 20일(이하 한국시간) 열린 샬럿 호네츠와의 홈경기에서는 12월 개인 최다인 19점을 올리면서 팀의 연패 탈출에 크게 기여했다.

# 사르의 12월 주요 경기
20일 vs 샬럿 19점(.462 .500 .500) 9리바운드 5어시스트 3블록 3점슛 3개
27일 vs 샬럿 15점(.545 .500 .000) 3리바운드 1어시스트 3블록 3점슛 3개
31일 vs 뉴욕 18점(.538 .500 .500) 4리바운드 1블록 3점슛 3개

서부컨퍼런스 12월의 신인
미시도 사르와 마찬가지로 첫 월간 신인에 이름을 올렸다. 이번 시즌 뉴올리언스는 마땅한 센터감이 없었던 상황이었다. 미시가 자연스레 주전으로 나설 수밖에 없는 상황이었다. 우려가 많았으나 주전들의 부상에도 그가 시즌 초반부터 골밑에서 힘을 내면서 가능성을 보였다. 11월부터 주전 센터 자리를 꿰찬 그는 꾸준히 주전으로 출장하고 있다.
 

뉴올리언스의 12월은 여전히 혹독했다. 13경기에서 단 1승을 추가하는데 그친 것. 여전히 팀의 주요 전력이 돌아오지 못한 것이 영향을 미쳤다. 그나마 월초에 9연패의 사슬을 끊어냈으나 이후 치른 경기에서 모두 패했다. 이달 첫 경기를 포함해 현재 무려 11연패를 떠안은 상황. 최근 21경기에서 1승 20패로 좀처럼 해법을 찾지 못하고 있다.
 

그나마 미시의 활약이 아주 작은 위안이 됐다. 그는 12월에 단 한 경기도 빠지지 않았다. 13경기에서 평균 30.8분 동안 11.2점(.571 .000 .667) 10리바운드 1.3어시스트 1.6블록을 책임졌다. 신인임에도 월 평균 더블더블을 작성했는가 하면 꾸준히 블록까지 추가하며 수비에서도 제 몫을 해냈다.
 

지난 2일 애틀랜타 호크스와의 원정경기에선 생애 최고의 활약을 펼쳤다. 이날 생애 가장 많은 22점을 올린 것. 단, 팀의 패배로 빛이 바랬다. 12월 초반에는 더욱 돋보였다. 3일부터 20일까지 치른 7경기 중 6경기에서 두 자릿수 리바운드를 잡아냈다. 생애 첫 네 경기 연속 10리바운드+를 따낸 것이 단연 눈에 띄었다.

# 미시의 12월 주요 경기
03일 vs 호크스 23점(.786 .--- .250) 12리바운드 1스틸 1블록
09일 vs 스퍼스 18점(.462 .--- .857) 14리바운드 1스틸 2블록
23일 vs 너기츠 21점(.750 .000 .600) 9리바운드 2스틸 3블록
 

사진 제공 = Washington Wizards Emblem

바스켓코리아 / 이재승 기자 considerate2@basketkorea.com

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