‘디펜딩 챔피언’ 골든스테이트 워리어스가 기존 전력 유지를 바라고 있다.
 

『The Athletic』의 앤써니 슬레이터 기자에 따르면, 지난 11일(이하 한국시간) 골든스테이트가 ‘The Microwave’ 조던 풀(가드, 193cm, 88kg)과 연장계약에 근접했다고 전했다.
 

최근 골든스테이트는 핵심 전력인 드레이먼드 그린이 풀에게 주먹을 휘둘러 물의를 일으켰다. 그러나 골든스테이트의 밥 마이어스 단장은 이와는 별개로 연장계약 준비에는 차질이 없을 것이라 밝힌 바 있다.
 

아직 계약 규모를 유추하긴 어려우나 연간 2,000만 달러가 넘을 것으로 예상된다. 풀은 2년차인 지난 2020-2021 시즌부터 두각을 보였다. 지난 시즌에는 주전 자리를 꿰찼다. 주전 슈팅가드로 나서면서 팀에 큰 도움이 됐다. 76경기에 나선 그는 이중 51경기에서 주전으로 출장했다. 경기당 30분을 소화하며 18.5점(.448 .364 .925) 3.4리바운드 4어시스트를 기록했다.
 

LA 레이커스와의 시즌 첫 경기에서 20점을 올리면서 기분 좋게 출발한 그는 시즌 막판 집중력이 돋보였다. 정규시즌 막판 20경기에서 평균 34.1분 동안 24.9점 4.2리바운드 5.4어시스트를 기록하며 팀의 공격을 주도했다. 이 기간 동안 17경기 연속 20점 이상을 뽑아내는 매서운 집중력을 발휘했다. 플레이오프에서도 꾸준했다.
 

지난 시즌에 골든스테이트가 우승을 차지하는데 결코 적지 않은 공헌을 한 그는 이번 가을에 연장계약을 맺을 것이 유력했다. 신인계약 만료를 앞둔 풀과 연장계약에 나서는 것이 당연하다. 하물며 골든스테이트는 2023-2024 시즌을 끝으로 그린(선수옵션)과 클레이 탐슨과의 계약이 만료된다. 풀이 세대 교체의 기수가 될 수 있는 만큼, 그와 함께 하는 것이 당연하다.
 

그는 지난 2019 드래프트를 통해 NBA에 진출했다. 1라운드 28순위로 골든스테이트의 부름을 받았다. NCAA 미시건 울버린스에서 두 시즌을 보내고 프로에 진출할 때만 하더라도 지금처럼 각광을 받지 못했다. 그러나 유려한 볼핸들링을 바탕으로 준수한 슬래셔로 거듭났다. 공격 창출이 가능할 뿐만 아니라 마무리할 능력도 갖추고 있다.
 

중거리슛도 던질 수 있을 뿐만 아니라 평균 네 개 이상의 어시스트를 꾸준히 기록할 수 있는 만큼, 리그를 대표하는 듀얼가드라 하더라도 이상하지 않다. 골든스테이트는 탐슨이 부상 여파로 이전과 같은 경기력을 보이지 못한 부분을 풀로 잘 만회했다. 풀은 커리의 새로운 백코트 파트너로 확실하게 자리매김했다.
 

사진_ NBA Mediacentral

바스켓코리아 / 이재승 기자 considerate2@basketkorea.com

[ⓒ 바스켓코리아. 무단전재-재배포 금지]