[바스켓코리아=인천/김성욱 기자] 조수아(170cm, G)가 갑작스럽게 찾아온 기회를 놓치지 않았다.

용인 삼성생명은 11일 인천도원체육관에서 열린 KB스타뱅킹 2026~2027 여자프로농구 정규리그 경기에서 인천 신한은행을 54-51로 이겼다. 직전 아산 우리은행전 패배를 딛고, 시즌 2승째를 거뒀다.

이날 조수아는 22분 19초 동안 7점 3리바운드(공격 3) 2어시스트를 기록했다. 기록 자체가 화려하지는 않았다. 그러나 주축 가드 이주연(171cm, G)의 공백을 메우며. 삼성생명의 역전승에 힘을 보탰다.

경기 전부터 삼성생명에 악재가 발생했다. 이주연이 손등 부상으로 전력에서 이탈했다. 하상윤 삼성생명 감독은 경기 전 “(이)주연이의 손등이 부서졌다. 어제 수술을 받았다. 회복까지 6주에서 8주를 예상 중이다”라고 밝혔다.

이주연의 이탈은 삼성생명에 큰 타격이었다. 삼성생명은 이번 시즌 배혜윤(183cm, C)의 은퇴 이후 빠른 공격과 외곽슛 중심으로 팀 컬러를 바꿨다. 그만큼 가드진의 역할이 중요해졌다. 이주연이 빠진 상황에서 남은 선수들의 부담도 커질 수밖에 없었다.

하 감독은 조수아를 대안으로 꼽았다. 그는 “다른 선수가 준비한다. 어떻게 보면 그 선수들에게 기회가 될 수도 있다. (조)수아 선에서 마무리되는 게 베스트다. 조수아는 식스우먼상도 받은 선수다. 기대를 건다”라고 말했다.

이어 “수아가 키포인트다. (미야사카)모모나 혼자 할 수 없다. 수아가 잘할 것 같다. 한번 흐름을 타면 못 말리는 선수다. 기를 살려줄 것이다”라고 기대했다.

실제로 조수아는 이미 자신의 가치를 증명한 경험이 있다. 2024~2025시즌 정규리그 30경기에 모두 출전해 평균 6.1점 2.9리바운드 1.9어시스트를 기록했다. 이러한 활약을 인정받아 식스우먼상도 수상했다.

삼성생명의 1쿼터 경기력은 답답했다. 신한은행 김지영(172cm, G)의 외곽포를 제어하지 못했다. 에이스 이해란(182cm, F)도 상대 수비에 고전했다. 1쿼터 초반에는 6-12까지 밀렸다. 그러자 하 감독이 조수아를 투입했다. 조수아는 활발하게 움직이며 공격에 가담했다. 쿼터 막판에는 득점까지 추가했다. 삼성생명은 8-17로 뒤진 채 1쿼터를 마쳤다.

조수아의 진가는 2쿼터에 드러났다. 삼성생명은 강한 수비로 신한은행의 공격을 봉쇄했다. 쿼터 시작 후 6분 39초 동안, 단 1점도 허용하지 않았다. 그사이 조수아가 공격에서도 힘을 냈다.

조수아는 추격하는 3점포를 터뜨렸다. 이후 베이스라인 점퍼까지 성공했다. 공격리바운드도 2개나 잡아냈다. 작은 신장에도 적극적으로 골밑에 뛰어들었다. 조수아의 활동량이 삼성생명에 활력을 불어넣었다.

이후 조수아의 득점은 나오지 않았다. 하지만 공격리바운드에 가담하고, 수비에서 적극적으로 움직이며 자신의 역할을 수행했다. 단순히 득점으로만 평가할 수 없는 활약이었다.

삼성생명은 3쿼터에도 추격을 이어갔다. 39-41로 4쿼터에 돌입했다. 그리고 이해란이 해결사로 나섰다. 이해란은 4쿼터에만 14점을 몰아치며 승부를 뒤집었다. 김아름(174cm, F)의 결정적인 3점포까지 터졌다. 삼성생명이 짜릿한 역전승을 완성했다.

하상윤 감독도 경기 후 조수아의 활약에 만족했다. 다만 경기 도중에는 따끔한 질책도 있었다. 그는 “(조)수아에게 공격적으로 해달라고 했다. 조금 혼냈다. 힘들어서 도망 다니는 모습이 보였다. 그래도 수아가 공수에서 (이)주연이 빈자리를 메웠다. 덕분에 로테이션하는 데 숨통이 틔었다”라고 평가했다.

삼성생명은 이주연의 부상이라는 악재를 마주했다. 그러나 조수아가 새로운 기회를 잡았다. 식스우먼상을 받았던 가드가 다시 한번 팀의 위기를 극복할 카드로 떠올랐다.

사진 제공 = WKBL

 

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