[바스켓코리아 = 이재승 기자] LA 레이커스도 유망주 앉히기에 나섰다.

『RealGM.com』에 따르면, 레이커스가 디엔젤로 러셀(가드, 196cm, 88.5kg), 줄리어스 랜들(포워드, 206cm, 113.4kg), 래리 낸스 주니어(포워드, 206cm, 104.3kg)에 대한 팀옵션을 행사했다고 전했다. 이들 세 선수는 2017-2018 시즌까지 레이커스에 남게 됐다. 러셀과 낸스는 3년차 계약이 실행되게 됐다. 랜들은 내년 여름에 연장계약 협상에 돌입할 수도 있다.

러셀은 지난 2015 드래프트를 통해 레이커스 유니폼을 입었다. 1라운드 2순위로 레이커스의 부름을 받은 그는 레이커스를 이끌 차세대 기대주로 평가받고 있다. 지난 시즌 평균 13.2점 3.4리바운드 3.3어시스트 1.2스틸을 기록했다. 평균 득점은 신인들 중 5위, 평균 어시스트와 스틸은 신인들 중 4위에 오르는 등 나름 괜찮은 첫 시즌을 치렀다.

지난 2016 올스타전을 앞두고 열린 라이징스타 챌린지에 출전하기도 했다. 지난 시즌에는 120개가 넘는 3점슛을 집어넣었다. 역대 NBA에서 120개 이상의 3점슛을 집어넣은 선수들 중 가장 어린 선수가 됐다. 지난 시즌 도합 130개의 3점슛을 집어넣으면서 35.1%의 성공률을 자랑했다. 향후 조던 클락슨과 함께 레이커스 백코트를 책임질 인재로 평가받고 있다.

하지만 지난 시즌 도중 동료인 닉 영과 불미스런 일을 만들어 세간의 입방아에 오르내리기도 했다. 이번 여름에는 라스베이거스에서 열린 2016 올림픽에 나설 미국 대표팀의 훈련 상대에 포함됐다. 셀렉트팀에 이름을 올리면서 장래성을 입증받기도 했다.

랜들은 지난 2014 드래프트 1라운드 7순위로 레이커스에 합류했다. 앤드류 바이넘(2004 1라운드 10순위) 이후, 레이커스가 처음으로 행사한 로터리픽이었다. 그만큼 랜들에 대한 기대는 컸다. 그러나 랜들은 데뷔 시즌인 지난 2014-2015 시즌에 정강이뼈가 골절되는 큰 부상을 당해 시즌아웃됐다.

절치부심하고 돌아온 지난 시즌에는 81경기에 나서 경기당 28.2분을 소화하며 평균 11.3점 10.2리바운드를 기록했다. 지난 시즌에 34회의 더블더블을 작성하면서 자신의 잠재력을 선보였다. 지난 시즌 평균 더블더블을 기록한 선수는 단 9명에 불과했다. 이들 가운데 랜들이 포함되어 있었을 정도로 빼어난 시즌을 보냈다.

지난 3월 26일(이하 한국시간)에 있었던 덴버 너기츠와의 홈경기에서는 프로 데뷔 후 첫 트리플더블을 작성했다. 랜들은 이날 33분 38초 동안 코트를 누비며 13점 18리바운드 10어시스트를 올렸다. 특이한 점은 이날 수비리바운드만 18개를 따냈다는 점이다. 지난 시즌 평균 리바운드 10위에 올랐고, 누적 리바운드에서 6위에 오르는 기염을 토해냈다.

랜들도 러셀과 함께 지난 여름에 2016 셀렉트팀의 부름을 받았다. 비록 미 대표팀에 이름을 올리진 못했지만, 올림픽에 나서는 대표팀의 스파링파트너로 나서기도 했다. 레이커스는 골밑이 약한 만큼 랜들의 역할이 누구보다 중요하다. 이번 여름에 새로 합류한 티모피 모즈고프와 좋은 호흡을 과시할지도 주목된다.

낸스도 남았다. 지난 2015 드래프트에서 1라운드 27순위로 호명된 그는 지난 시즌에 갓 데뷔했다. 63경기에 나서 평균 20.1분 동안 5.5점 5리바운드를 보탰다. 이중 22경기에서 주전으로 나서는 등 지난 시즌 랜들의 뒤를 잘 받쳤다. 지난 시즌 기록한 52.7%의 필드골 성공률은 신인들 가운데 5위에 해당하는 기록이다. 평균 리바운드는 신인들 중 10위에 올랐다.

지난 1월 15일 골든스테이트 워리어스와의 원정경기에서는 생애최다인 6스틸을 더해 주목을 받았다. 이날 그는 4점 5리바운드 2어시스트 6스틸 1블록을 생산했다. 한 경기 6스틸은 에디 존스 이후 처음으로 나온 레이커스 신인이 올린 기록이다. 그는 르브론 제임스(클리블랜드)와 스테픈 커리(골든스테이트)와 같은 오하이오주 애크런 출신이기도 하다.

사진 = Los Angeles Lakers Emblem

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