[바스켓코리아 = 이재승 기자] 클리블랜드 캐벌리어스가 트레이드를 염두에 두고 있다.

『ESPN.com』의 브라이언 윈드호스트 기자에 따르면, 클리블랜드가 브렌든 헤이우드(센터, 213cm, 119.3kg)를 트레이드하려 한다고 전했다.

헤이우드는 다가오는 시즌의 연봉이 1,000만 달러가 넘는다. 지난 2012년 여름에 샬럿 밥캐츠와 계약기간 4년에 1,600만 달러의 계약을 맺었다. 하지만 첫 3시즌에 600만 달러를 받게 됐고, 오는 2015-2016 시즌에 1,050만 달러를 받게 된 기형적인 계약을 체결했다.

헤이우드가 8월 3일(이하 한국시간)까지 방출된다면, 비보장계약이 된다. 하지만 클리블랜드로서는 비보장된 계약이라도 덜어내는 것이 급선무다. 시즌이 끝난 뒤 트리스탄 탐슨, J.R. 스미스와 이만 셤퍼트와의 계약까지 고려해야 한다. 게다가 카이리 어빙의 연장계약이 시행되는 만큼 클리블랜드로서는 반드시 몸집 줄이기에 나서야 한다.

클리블랜드는 헤이우드를 매물로 백업가드를 원하는 눈치다. 클리블랜드에는 르브론 제임스와 어빙을 제외하고는 경기운영에 능한 선수가 없다. 이번 파이널에서도 골든스테이트 워리어스를 상대로 이와 같은 상황이 잘 드러났다. 데이비드 그리핀 단장도 골든스테이트를 거론하며 플레이메이커를 영입하고 싶은 뜻을 밝혔다.

관건은 헤이우드 트레이드가 쉽지 않다는 점이다. 헤이우드가 만기계약이라 트레이드가 가치가 있겠지만, 몸값이 큰 만큼 당장 트레이드가 어려운 것이 사실이다. 게다가 헤이우드가 이번 시즌 내내 코트에서 보여준 것이 없는 점 또한 걸림돌이다. 순전히 계약이 만료되는 선수라는 점을 제외하고는 뚜렷한 장점이 없다.

과연 클리블랜드는 그리핀 단장의 바람대로 헤이우드를 트레이드할 수 있을까? 클리블랜드가 위의 선수들을 다 잡으려 한다면, 납부해야 하는 사치세도 만만치 않은 수준으로 불어날 것으로 예상된다. 분명한 점은 클리블랜드가 이번 시즌 전력을 갖출 사실상 마지막 시즌이라는 점이다. 클리블랜드가 헤이우드를 매물로 경기운영이 되는 가드를 영입할지 주목된다.

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