[바스켓코리아 = 이재승 기자]뉴욕 닉스가 연패에 시동을 걸고 있다. 리그 최하위 뉴욕 닉스는 유타 재즈와의 원정경기에서 패했다. 이로써 뉴욕은 5연패의 늪에 빠졌다. 한편 유타는 뉴욕을 상대로 승리를 거두면서 3연승을 내달렸다.

유타 재즈(27승 36패) 87 - 82 뉴욕 닉스(12승 51패)

뉴욕이 졌다.

유타 재즈

데릭 페이버스 29점 12리바운드

루디 고베어 10점 14리바운드 4블락

로드니 후드 17점 3점슛 3개

유타의 최근 분위기가 좋다. 유타는 이날 승리로 시즌 두 번째 3연승을 거뒀다. 두 번 모두 후반기에 나온 것으로 최근 유타의 흐름이 얼마나 좋은 지 알 수 있는 대목이다. 유타는 현재 후반기에 10경기를 치러 8승 2패의 실로 좋은 성적을 올리고 있다. 특히나 간판 빅맨인 에네스 켄터를 트레이드했음에도 불구하고 오히려 인사이드의 교통정리가 원활히 이뤄지면서 기존 선수들 간의 응집력이 더욱 좋아졌다.

유타는 이날도 데릭 페이버스와 루디 고베어가 골밑을 장악하면서 승리할 수 있었다. 이들 두 선수는 무려 39점 26리바운드를 합작하면서 뉴욕의 골밑을 쑥대밭으로 만들었다. 한편 이날은 고든 헤이워드가 등 부위의 통증을 호소하며 경기에 나서지 않았다. 이에 폴 밀샙(애틀랜타)의 동생인 엘라이자 밀샙이 주전 포워드로 출장했다. 밀샙은 이날 단 2점으로 부진했다. 하지만 벤치에서 나선 로드니 후드가 3점슛 3개를 쏘아 올리면서 외곽공격을 책임졌다.

뉴욕 닉스

알렉시 쉐베드 21점 10리바운드 7어시스트 3점슛 4개

안드레아 바르냐니 20점 3리바운드

콜 알드리치 17점 13리바운드

뉴욕은 이날로 5연패에 빠졌다. 현재 리그 단독 최하위에 처져있는 뉴욕은 후반기 10경기에서 2승 8패를 기록하고 있다. 최근 15경기로 샘플을 확장하더라도 승수는 단 2승에 불과하다. 8연패가 있기 때문. 게다가 최근 5연패에 빠져 있다. 다음 상대는 LA 레이커스. 현재 서부원정길에 올라 있는 뉴욕은 13일(이하 한국시간)에 레이커스와 격돌한 뒤 골든스테이트 워리어스(15일), 피닉스 선즈(16일)를 차례로 상대한다. 레이커스를 잡아내지 못했다간 자칫 또 한 번의 8연패를 떠안을 가능성도 배재할 수 없다.

# 뉴욕의 연패 퍼레이드

7연패-2연패-10연패-16연패-8연패-5연패(진행중)

뉴욕은 이날 골밑에서 콜 알드리치가 분전했고, 안드레아 바르냐니가 공격을 주도했다. 이 가운데 알렉시 쉐베드가 더블더블을 포함 트리플더블급 활약을 펼치면서 중심을 잘 잡았다. 알드리치와 쉐베드가 이번 시즌 최고의 가장 좋은 경기력을 선보인 가운데 바르냐니의 분전이 돋보인다. 뉴욕이 재계약을 원한다는 것에 힘을 얻었을까, 이날 경기 전까지 3경기 평균 31.2분을 소화하며 19.3점 5.3리바운드 (.533 .750 .875)를 기록하고 있는 그는 이날도 20점을 올리면서 최근 활약을 이어갔다.

바르냐니의 길고 길었던 연간 1,000만 달러가 넘는 장기계약은 이번 시즌을 끝으로 만료된다. 하지만 뉴욕은 최근 바르냐니를 잔류시킬 의사를 드러내기도 했다. 지금과 같은 거액이 아니라면, 적당한 규모의 금액에 잔류시켜 벤치에서 내보내거나 한다면 쏠쏠한 활약을 펼칠 것으로도 기대되는 된다. 부상이 많다는 것이 걸림돌이 되겠지만, 이번 시즌 들어 길었던 부상공백을 뒤로하고 1순위 출신다운 모습을 보여주고 있는 것은 사실이다.

뉴욕은 이날 전반을 8점차로 마친 뉴욕은 3쿼터에 30점을 몰아치며 경기를 동점까지 이끌고 갔다. 하지만 4쿼터에 주저앉으면서 씁쓸한 패배를 받아들여야 했다. 뉴욕의 연패를 다룬데는 뉴욕의 최근 경기력이 상당히 좋지 않은 부분에 있다. 뉴욕은 최근 5연패 기간 동안 단 한 번도 90점 이상을 기록하지 못했다. 5경기 평균. 82.8점에 그치고 있을 정도. 평균 득점이 겨우 80점을 넘는 가운데 평균 실점은 100점을 넘는다. 이런 농구를 하고 이기려 한다는 게 오히려 이상할 정도다.

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