리브스가 돈치치의 빈자리를 지웠다.

LA 레이커스는 9일(이하 한국시간) 미국 디트로이트 리틀 시저스 아레나에서 열린 2026~2027 NBA 정규시즌 디트로이트 피스톤스와 경기에서 121-116으로 승리했다. 5연승을 달린 레이커스는 시즌 전적 9승 2패가 됐다. 루카 돈치치(201cm, G-F)가 허리 통증으로 결장한 가운데 거둔 2연승이었다.

레이커스는 이번 시즌 돈치치의 득점력에 의존해 왔다. 돈치치는 최근 4경기 평균 45점 9리바운드 8어시스트를 기록했다. 그런 돈치치가 디트로이트와 경기에서는 코트에 서지 못했다. 그러면서 오스틴 리브스(196cm, G)의 부담이 더 커졌다.

돈치치의 공백에도 레이커스의 출발은 완벽했다. 레이커스는 1쿼터부터 상대를 압도했다. 38점을 기록했다. 그러면서 상대의 득점을 14점으로 묶었다. 1쿼터 종료 시점, 점수 차는 무려 24점이었다. 그러나 이후 흐름을 내줬다. 상대 벤치 가드를 제어하지 못하면서 53점을 내줬다. 반대로 레이커스의 턴오버가 이어졌다. 점수 차가 13점으로 줄었다. 3쿼터에는 리브스가 13점을 올리며 17점 차까지 달아났다. 하지만 상대의 추격은 멈추지 않았고, 점수 차는 3점까지 좁혀졌다.

승부는 4쿼터에 갈렸다. 레이커스는 상대에게 한 번도 역전을 허용하지 않았다. 종료 46초를 남기고 리브스가 상대의 강한 압박에도 3점슛을 성공했다. 이후 워커 케슬러(216cm, C)의 세컨드 찬스 득점과 자유투로 8점 차를 만든 레이커스는 리브스의 마지막 자유투로 승리를 지켰다.

리브스는 43점 5리바운드 4어시스트를 기록했다. 자유투 11개를 모두 성공시켰고, 턴오버는 1개뿐이었다. 시즌 최다 득점이다. 거기에 케슬러가 12점 16리바운드로 골밑을 지켰다.

리브스는 경기 후 ‘Spectrum SportsNet’과 인터뷰를 통해 "우리는 침착함을 유지했다. 쫓기는 순간에는 조급해질 수 있다. 그러나 우리 팀에 있는 것을 믿는다. 때로는 폭풍을 견뎌야 한다. 우리가 그렇게 했다. 우리는 좋은 4쿼터를 치렀고, 정말 좋은 팀을 상대로 아주 큰 승리를 거뒀다"라며 승리를 돌아봤다.

이어, "우리 팀에는 농구를 할 수 있는 선수가 많다. 올바르게 플레이하고, 열심히 뛰고, 자기 역할을 안다. 이름이 불리면 나설 준비가 된 이타적인 선수들이다"라며 동료들을 칭찬했다.

또, "돈치치가 돌아와도 모두가 같은 마인드를 가져야 한다. 그는 리그 최고의 선수 중 한 명이고, 어쩌면 최고일 것이다. 우리는 그가 성공하도록, 구단이 성공하도록 해야 할 일을 해야 한다"라며 돈치치에 대한 믿음을 전했다.

리브스가 돈치치의 빈자리를 지웠다. 레이커스는 돈치치 없이도 연승을 이어갔다. 르브론 제임스(206cm, F)가 팀을 떠났으나, 레이커스는 이번 시즌 상위 시드를 노리고 있다. 그 중심에는 돈치치와 리브스가 있다. 그렇게 5연승에 성공한 레이커스다.

사진 제공 = NBA Media Central

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