새크라멘토 킹스가 포인트가드를 두고 여전히 고심하고 있다.
 

『The Stein Line』의 마크 스타인 기자와 제이크 피셔 기자에 따르면, 새크라멘토가 케빈 포터 주니어(가드-포워드, 193cm, 92kg)나 게이브 빈센트(가드, 188cm, 91kg)를 주시하고 있다고 전했다.
 

새크라멘토는 이번 시즌에 앞서 벤 시먼스와 함께하고자 했다. 지난 시즌을 함께 했던 러셀 웨스트브룩이 은퇴했기 때문. 팀의 중심을 좀 더 잡으면서 경험을 갖춘 이를 원했을 터. 시먼스도 의문이 있긴 했으나 팀에 잘 어우러졌다. 하지만 부상으로 낙마했다.
 

다른 가드를 찾아야 하는 상황이다. 이적시장에 남은 선수가 있다. 시즌 개막에 앞서 포터가 밀워키 벅스에서 방출됐다. 빈센트는 이번 여름에 새로운 계약을 맺지 못했다. 그간 활약이 저조했던 데다 부상으로 인한 결장이 다소 잦았던 게 결정적이었다. 계약 조건이 맞지 않았을 수 있으나, 다른 구단의 관심이 그리 많지 않았다고 볼 요소가 더 크다.
 

새크라멘토는 백업 가드가 중요하다. 신인인 데리우스 에이컵 주니어가 선전하고 있다. 이번 시즌 현재까지 10경기를 치른 그는 경기당 37.1분을 소화하며 25.9점(.413 .319 .848) 3.8리바운드 7.4어시스트를 기록하고 있다. 엄청난 득점력을 자랑하고 있으나, 평균 37분을 뛰고 있는 게 걸리는 부분. 리그에 적응해야 하는 신인이 지나치게 많이 뛰고 있다.
 

두 번째 포인트가드가 부재한 상황이라 어쩔 수 없는 여건이다. 속히 다른 가드를 찾아 백코트를 정비할 필요가 있다. 시먼스를 내보낸 이후 새로운 선수를 더하지 않았기에 선수단에 자리가 있다. 더구나 최근 사치세를 피하기 위해 닉 클리포드(오클라호마시티)를 트레이드하고 다른 선수를 받지 않았다. 

공격력을 더하고자 한다면 포터가 도움이 될 터. 반대로 수비를 다지고자 한다면 빈센트를 붙잡는 게 나을 만하다. 그러나 포터는 이번에도 방출을 피하지 못한 것처럼 팀에 잘 어울릴 수 있을 지, 벤치 출격을 얼마나 수용할 지가 관건이다. 빈센트는 지난 2022-2023 시즌에 최고점을 찍은 이후 좀체 제 몫을 하지 못한 게 걸림돌이다.
 

한편, 새크라멘토는 시즌 초에 션 페둘라를 앉히면서 포인트가드 자리를 채웠다. 그와 투웨이계약을 체결하며 유사시를 대비한 것. 그러나 페둘라는 아직 이번 시즌 NBA에서 뛰지 못했다. 당장 백업 포인트가드로 나서기에 한계가 있을 수 있다. 추가로 리키 블랙의 계약을 전환하는 것도 검토하고 있다. 블랙이 정규계약을 받는다면, 선수단에 한 자리만 남게 된다.
 

사진 제공 = NBA Media Central

바스켓코리아 / 이재승 기자 considerate2@basketkorea.com

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