머레이가 38점을 폭발시켰다. 그러나 덴버는 패했다.

덴버 너겟츠는 10일(이하 한국시간) 미국 휴스턴 도요타 센터에서 열린 2026~2027 NBA 정규시즌 휴스턴 로켓츠와 경기에서 100-110으로 패했다. 2연승이 끝난 덴버는 시즌 전적 5승 4패가 됐다.

덴버는 경기 전부터 힘든 일정을 보냈다. 멕시코시티에서 경기를 치른 뒤 비행기 결함으로 약 6시간을 기다렸고, 경기 몇 시간 전에야 미국으로 돌아왔다. 주전 5명과 더마 드로잔(198cm, G-F)이 모두 출전 여부가 불투명했다. 컨디션이 좋지 않음에도 주축 선수들이 모두 코트에 나섰다.

하지만 덴버의 시작은 좋지 않았다. 덴버는 1쿼터를 24-32로 뒤졌다. 2쿼터에도 득점이 막히며 16점에 그쳤다. 그렇게 덴버는 전반을 40-54로 전반전을 마쳤다. 상대의 강한 압박을 벗겨내지 못했다. 무엇보다도 충분한 휴식을 취하지 못한 선수들의 컨디션이 좋지 않았다.

3쿼터 초반 점수 차는 16점까지 벌어졌다. 하지만 덴버는 포기하지 않았다. 니콜라 요키치(211cm, C)와 머레이의 3점슛이 연달아 터지며 18-2런을 달렸고, 60-60 동점을 만들었다. 그러나 덴버의 기세는 오래가지 못했다. 곧바로 11-2런을 허용했고, 점수 차는 다시 벌어졌다.

4쿼터에는 머레이가 홀로 팀을 끌고 갔다. 4쿼터에만 15점을 몰아쳤고, 종료 5분 전에는 자유투 2개로 6점 차까지 따라붙었다. 하지만 더이상의 추격은 없었다. 이미 지친 덴버 선수들은 상대의 흐름을 끊지 못하며 경기에서 아쉽게 패했다.

이날 머레이는 38점 2리바운드 2어시스트, 1스틸, 2블록슛을 기록했다. 23개 슛 중 14개를 성공시켰고, 3점슛은 8개 중 5개를 꽂았다. 자유투 5개는 모두 성공시켰다. 이번 시즌 네 번째 30점 경기였다. 거기에 요키치가 25점 16리바운드 8어시스트를 기록했다. 두 선수가 63점을 합작했지만, 다른 선수들의 지원은 부족했다.

머레이는 경기 후 '톡바스켓'과 인터뷰를 통해 "나는 이기고 싶다. 최근 몇 경기에서 14점, 16점쯤 넣고 우리가 압승했던 걸 생각하면, 나는 40점 넣고 지는 것보다 그게 낫다. 내 마음은 거기에 있다. 나는 정말 이기고 싶다. 그것이 나의 목표다"라며 패배의 아쉬움을 드러냈다.

이어, 수비에 대해서는 "수비가 내 에너지를 끌어올린다"라며 수비를 통해 공격 리듬을 찾는다고 설명했다.

머레이는 시즌 최고의 출발을 이어가고 있다. 하지만 덴버의 출발이 좋지 않다. 머레이의 활약에도 그를 도와줄 확실한 자원들이 부족하다. 특히 요키치와 머레이가 동시에 터지는 경기가 많지 않은 상황. 그 결과, 덴버는 서부 10위까지 떨어졌다.

사진 제공 = NBA Media Central

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