어빙이 부상 복귀 후 첫 백투백을 완벽하게 소화했다.

댈러스 매버릭스는 10일(이하 한국시간) 미국 댈러스 아메리칸 에어라인스 센터에서 열린 2026~2027 NBA 정규시즌 인디애나 페이서스와 경기에서 125-122로 승리했다. 3연승을 달린 댈러스는 시즌 전적 7승 4패가 됐다.

카이리 어빙(188cm, G)은 지난 시즌 전방십자인대 파열로 한 시즌을 통째로 쉬었다. 그리고 이번 시즌 복귀해 경기 감각을 찾고 있다. 이날 경기 전까지 8경기에서 평균 21.4점 4.4어시스트 3.6리바운드를 기록했다. 그리고 복귀 후 처음으로 백투백 경기도 소화했다.

댈러스의 경기 출발은 좋지 않았다. 댈러스는 1쿼터를 26-31로 뒤진 채 마쳤다. 2쿼터에는 어빙이 4개의 슛 중 4개를 성공시키며 12점을 올렸고, 3점슛도 3개가 모두 들어갔다. 그러나 어빙의 활약에도 댈러스는 경기 흐름을 내주며 56-66으로 전반을 마쳤다. 3쿼터에는 쿠퍼 플래그(206cm, F)가 폭발했다. 그 결과, 댈러스는 추격에 성공. 90-93으로 3쿼터를 마쳤다.

승부는 4쿼터에 갈렸다. 어빙이 직접 흐름을 만들었다. 경기 종료 9분 36초를 남기고 3점슛으로 역전에 성공했다. 이를 시작으로 댈러스는 본격적으로 치고 나갔다. 마지막 순간까지 상대의 추격이 있었다. 그러나 어빙은 자유투와 어시스트로 경기를 직접 마무리했다.

이날 어빙은 35점 4어시스트를 기록했다. 3점슛은 10개 중 7개를 성공시켰다. 거기에 쿠퍼 플래그는 시즌 최다 43점 10리바운드를 올렸다. 두 선수가 78점을 합작했다.

어빙은 경기 후 기자회견에서 ‘Dallas Sports Journal’을 통해 "분명히 쿠퍼 플래그가 있으면 다른 선수들이 활용할 수 있는 다른 길이 열린다. 우리는 코트에서 올바른 위치를 잡고 즐겁게 농구하려고 한다. 그게 보이는 순간은 수비에서 시작해 트랜지션으로 이어질 때다. 그는 경기를 쉽게 만든다. 나도 경기를 쉽게 만든다"라며 쿠퍼 플래그와의 호흡을 설명했다.

이어, "우리 팀을 안정시키고, 인디애나가 뭘 들고 나오든 준비하는 것이 중요했다. 우리는 함께 있을 것이다. 복귀하는 선수들도 있다. 백투백에서는 뛰든 안 뛰든 준비되는 게 중요하다고 생각한다"라며 백투백 소화의 이유를 밝혔다.

어빙이 부상 복귀 후 첫 백투백을 완벽하게 소화했다. 어빙은 시즌 초반 출전 시간 제한 속에서도 꾸준히 경기력을 끌어올렸다. 그리고 이날은 승부처를 책임졌다. 과연 어빙이 플래그와 함께 댈러스를 상위권으로 이끌 수 있을까? 이제는 에이스의 책임을 다하는 베테랑 가드가 됐다.

사진 제공 = NBA Media Central

[ⓒ 바스켓코리아. 무단전재-재배포 금지]