변소정(부산 BNK)이 생애 처음으로 올스타 페스티벌에 나선다. 그리고 동생인 변하정(아산 우리은행)에게 남다른 애정을 표현했다.

2023~2024시즌 최하위였던 부산 BNK는 2024 WKBL FA(자유계약) 시장에서 전력을 대폭 보강했다. 비록 핵심 빅맨인 진안(181cm, C)을 부천 하나은행에 내줬지만, 박혜진(178cm, G)과 김소니아(177cm, F)를 FA 시장에서 영입했다.

BNK의 선수 보강 작업은 여기서 끝나지 않았다. BNK는 우선 진안의 보상 선수로 신지현(174cm, G)을 지명했다. 그리고 우리은행과 신한은행에 각각 한엄지(180cm, F)와 박성진(185cm, C)을 내줬다. BNK의 선수 구성은 그렇게 끝나는 듯했다.

그렇지만 BNK는 안혜지(165cm, G)와 박혜진, 김소니아에게만 10억 이상 투자했다. 신지현까지 붙잡을 경우, BNK의 샐러리 캡이 포화 상태였다. 그리고 BNK는 FA로 붙잡은 ‘안혜지-박혜진-김소니아’를 우선으로 여겼다. 그래서 BNK는 신지현을 신한은행으로 넘겼다. 신한은행으로부터 박성진을 돌려받음과 동시에, 변소정(180cm, F)을 영입했다.

변소정은 백업 자원으로 쏠쏠하게 활약했다. BNK의 ‘창단 첫 우승’에 기여했다. 이제는 BNK의 주축 자원으로 거듭나야 한다. 실제로, 2025~2026시즌에 박정은 BNK 감독으로부터 기회를 많이 받고 있다. 데뷔 후 가장 긴 평균 시간(21분 42초)을 코트에서 보내고 있다.

그래서 변소정은 2025~2026 WKBL 올스타 페스티벌 후보에도 선정됐다. WKBL이 지난 6일부터 17일 오후 2시까지 팬 투표를 진행했고, 변소정은 전체 14위(8,459표)를 기록했다. 생애 처음으로 올스타전에 나설 수 있다.

변소정은 “(소식을 들었을 때) ‘내가 왜 뽑힌 거지?’라고 생각했다(웃음). 그 정도로, 너무 의외였다. 아무 생각도 들지 않았다. 그렇지만 팬 분들의 투표 덕분에, 올스타로 선정될 수 있었다. 너무 감사했다”라며 ‘첫 올스타’의 의미를 전했다.

변소정의 첫 올스타 페스티벌이 더 의미 있는 이유. 이번 올스타 페스티벌이 부산 사직실내체육관에서 열리기 때문이다. 즉, 변소정은 홈 코트에서 데뷔 첫 올스타 페스티벌을 소화할 수 있다.

그런 이유로, 변소정은 “그래도 첫 올스타 페스티벌을 홈에서 한다. 익숙한 곳에서 첫 올스타 페스티벌을 치른다. 마음은 편할 것 같다”라며 부산에서 치르는 올스타 페스티벌 또한 의미 있게 생각했다.

한편, 변소정의 소속 팀인 BNK는 오는 19일 오후 7시 부산 사직실내체육관에서 우리은행과 맞선다. ‘시즌 첫 4연승’을 노린다. 나아가, ‘시즌 홈 경기 전승 행진’을 유지하려고 한다.

변소정 역시 이번 우리은행전을 의미 있게 여길 수 있다. 동생이자 우리은행 소속인 변하정(180cm, F)과 매치업되기 때문이다. 변소정이 변하정보다 높은 기여도를 보여줘야, BNK도 좋은 경기를 할 수 있다.

그래서 변소정은 “내가 매치업을 할 때, (변)하정이에게 점수를 주고 싶지 않다. 하정이를 잘 막고 싶다”라며 ‘승부 근성’을 표출했다.

그렇지만 “하정이가 미스할 때, 나도 아쉽다. 하정이가 넣으면, 상대편인 나도 기분 좋다(웃음)”라며 동생을 애정했다.

그리고 “하정이가 최근에 잘하고 있다. 그래서 나는 하정이를 ‘우리 집 자랑’이라고 부른다(웃음). 하정이가 게임 끝날 때마다, 나는 ‘우리 집 자랑, 수고했어’라고 메시지를 보낸다. 어쨌든 하정이가 잘하는 게, 내 기분이 더 좋다”라고 했다.

계속해 “하정이는 피지컬과 수비 센스, 농구 센스 모두 나보다 좋다. 특히, 아빠(변청운 성남초 코치)를 닮아, 힘과 하체가 정말 좋다. 내가 힘싸움에서 밀릴 거다(웃음)”라며 동생을 계속 칭찬했다. 선수로서 어쩔 수 없이 맞대결해야 하나, 혈육으로서의 정을 잃지 않았다.

사진 제공 = WKBL
첫 번째 사진 = 변소정(부산 BNK)
두 번째 사진 = 왼쪽부터 변하정(아산 우리은행)-변소정

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